Métodos de datación

Métodos de Datación Relativa

Los métodos de datación relativa ordenan los acontecimientos geológicos del más antiguo al más modernos. La datación relativa sigue una serie de leyes y principios:

Ley de superposición- En una secuencia de rocas sedimentarias no deformada el orden de sucesión desde al más antiguos hasta el más moderno se establece de abajo hacia arriba, de este modo los estratos inferiores son las más antiguos y los superiores los más modernos.

Principio de horizontalidad – Capas sedimentarias se depositan en posición horizontal. Si los estratos son planos no hay alteración sin embargo si los estratos están plegados es que ocurrió después de su depósito.

Principio de intersección- Una falla o un cuerpo intrusivo (dique o sill) atraviesa otras rocas o se produce una intrusión magmática, podemos suponer que la falla o cuerpo intrusivo es mas joven que la roca que atraviesa.

Las inclusiones – Se basan en que cualquier fragmento de roca que esté incluido dentro de otra demuestra que las inclusiones corresponden a rocas mas antiguas que loas materiales que las contienen excepto en la inclusión magmática.

La datación relativa estudia la disposición de los estratos, discontinuidades, que consisten en la ruptura e interrupción del registro estratigráfico y provocando en el “cicatrices” denominadas discontinuidades estratigráficas y que se agrupan en:

Discordancias(angular) – Son discontinuidades en las que se ha producido deformación lo que queda reflejado por que la disposición de sus estratos inferiores es inclinada o plegada y los superiores que están dispuestos de forma horizontal sellan la discordancia.

Paraconformidades – Son discontinuidades marcadas por superficies erosivas que conservan en paralelismo entre los estratos lo que marca la ausencia de plegamiento durante la laguna estratigráfica.

Inconformidad – Son discontinuidades entre materiales estratificados sedimentarios y no estratificados ígneos. Para que ocurra una inconformidad debe haber un periodo de elevación y luego erosión de las rocas inferiores.

La datación relativa también estudia los fósiles que permiten la correlación, una escala de tiempo aplicable a toda la Tierra.

Principio de la sucesión fósil- Este principio se basa en que los fósiles se sucedieron unos a otros con un orden definido, gracias a eso podemos distinguir distintos períodos gracias a sus fósiles.

Métodos de datación Absoluta

Fija fechas lo más exactamente posible. Para ello se utilizan métodos radiométricos que nos permiten establecer edades con más precisión y proporcionan cronología absoluta. Este método se basa en la desintegración espontánea de ciertos núcleos atómicos, ocurre por:

Emisión- partícula alfa-gana dos protones y pierde dos neutrones, su número másico disminuye en 4 y el número atómico en 2. Partícula beta- Gana un protón y pierde un neutrón.

Captura- de un electrón, se pierde un protón y se gana un neutrón.

En el método radiométrico los átomos de ciertos elementos químicos radiactivos se desintegran espontáneamente transformándose en otros átomos denominados elementos hijos, la velocidad constante durante esta desintegración permite el periodo de desintegración o vida media lo que quiere decir que el padre reduce al hijo a la mitad.

Este método tiene algunas limitaciones que son:

-Aislamiento exterior
-Elemento radiactivo
-Datar rocas ígneas

Ejemplos de este método son:
-El método del carbono 14: el carbono 14 se comporta químicamente como el carbono 12 por eso puede formar parte de compuestos como el CO2 que respiran los seres vivos. Sin embargo este compuesto es inestable, radiactivo, por lo que al morir los organismos el C14 se transmuta en N14 espontánea y constantemente. El máximo de años que puede datar son 75.000.

-K40

Otros métodos de datación son:

-Varvas glaciares: Sedimentos de lagos glaciares
-Dendrología: Anillos de los troncos de los árboles
-Rayos cósmicos
-Termoluminiscencia
-Paleomagnetismo
PRECÁMBRICO(4600-570M.a)

Se sabe menos de este periodo porque los procesos geológicos sufridos por las rocas han ido borrando la información que había en ellas. El precámbrico se divide en:

- Hádico(4600-3800M.a): No hay registro geológico de este periodo.

-Arcaico(3800-2500M.a): Este periodo abarca casi la mitad de la historia de la tierra y se encuentran las rocas más antiguas ígneas y metamórficas(3500M.a). La evolución geológica durante este Eón fue el origen de la tierra, por acreación de fragmentos y colisión de asteroides la tierra era un inmenso océano de magma que poco a poco se fue enfriando y dando lugar a la separación de distintas capas terrestres según la densidad de los materiales (Basalto = océano de lava- Manto =Silicatos- Núcleo = Fe y Ni).
Debido al intenso vulcanismo se formaron la hidrosfera, la atmósfera primitiva reductora que al formarse por la desgasificación del planeta tenia un aspecto muy similar a las emanaciones volcánicas y la formación de la corteza terrestre.

Durante la evolución química-biológica de este Eón se formaron moléculas orgánicas(Experimento Oparin y Urey) pero no las que conocemos actualmente sino una gran sopa de moléculas en el océano, a partir de esta sopa se formaron las macromoléculas como las primeras proteínas o proteiroides, el primer ARN y proteínas más ARN, debido al aislamiento del medio se formo la primera protocélula, esta tenia capacidad de reproducción lo que dio lugar a los primeros procariotas, bacterias anaeróbicas fermentativas hace 3600M.a, estas bacterias constituyen los fósiles más antiguos. También aparecieron hace 3000M.a las cianobacterias que realizan una fotosíntesis oxigénica.

Del clima de este Eón no tenemos información.

Proterozoico(2500-570M.a): En la evolución geológica de este Eón se produce la formación de los núcleos de los continentes, esto llevo al comienzo del funcionamiento de la tectónica de placas que a su vez provocó la formación del primer supercontinente llamado Pangea I o Rodinia que se fracturo al final del Precámbrico. Durante este periodo también apareció la atmósfera secundaria con mayor cantidad de oxigeno(Estromatolitos) y que mas tarde se convirtió en la actual formada también por ozono que nos protege de las radiaciones ultravioletas.

En la evolución química-biológica de este Eón se produjo un aumento de la cantidad de oxígeno gracias a la actuación de los Estromatolitos. Por simbiosis aparecen los primeros organismos eucariota hace 2000 M.a, estos organismos tiene una reproducción sexual por lo que evolucionan rápidamente.
Más tarde aparecen los organismos pluricelulares simples como esponjas, celentereos y gusanos como son las Charnia o la Kimberilla que forman parte de las fauna Ediacara (600M.a), esta fauna constituye el registro fósil mas importante, estos fósiles se consideran pertenecientes a los primeros organismos pluricelulares que existieron.

El clima durante este periodo fue mas inestable que el Arcaico y muy frió ya que tuvieron lugar las mayores glaciaciones conocidas en la historia de la tierra provocadas mayormente por la existencia de Rodinia que impedía la distribución del calor. A este periodo se le llamó tierra blanca.



ERA PRIMARIA – PALEOZOICO(570-250M.a)

Constituye la primera era del Eón Fanerozoico y duró unos 320 M.a

-Cámbrico(570M.a Cambria y Gales romanos): Durante la evolución geológica de este periodo continuó la fragmentación de Rodinia empezada a finales del Precámbrico. En el ámbito de la flora y fauna se produjo una gran explosión de vida que dio lugar a la mayoría de los grupos de animales. Surgieron los invertebrados con esqueletos que eran los grupos dominantes: Arqueocitos, Trilobites, Moluscos como el chitón, Braquiópodos como la língula que es un fósil viviente y Graptolites .
En este período el clima fue templado, los mares tenían poca profundidad y cubrían la mayoría de la superficie terrestre.

-Ordovícico(505 M.a tribus celtas y de Gales): Durante la evolución geológica en este período tuvo lugar el primer ciclo de Wilson casi completo y por tanto comenzó a dividirse Rodinia en las placas de Norteamérica, Norte Europa, Siberia, Pro Laurasia armónica y Pro Gondwana. En el ámbito de la flora y la fauna aparecieron los primeros peces sin mandíbula, los primeros vertebrados y existe una gran abundancia de algas marinas. Con respecto al clima en el ordovícico tuvo lugar una glaciación (450-430M.a) en Gondwana, mientras que el la zona ecuatorial las temperaturas permanecieron templadas y húmedas.

-Silúrico(438M.a tribus Galas): Durante la evolución geológica de este período continuo la división del Rodinia que poco a poco empezaría a modificarse y daría lugar a otro nuevo supercontinente y a una orogenia. En el ámbito de la flora y la fauna en este período aparecieron los primeros peces con mandíbula como los Placodermos que poco a poco se fueron diversificando y dieron lugar a especies como el tiburón. Durante este período también aparecieron los primeros insectos como la Rhyniella y los primeros vegetales terrestres. El clima en el Silúrico fue templado y los mares continuaron siendo poco profundos.

-Devónico(408M.a Devón sur de Inglaterra): Durante la evolución geológica de este período finalizó la división de Rodinia dando lugar a un nuevo supercontinente, en esto tuvo mucho que ver la colisión de los Apalaches septentrionales, Montes del norte de Escandinavia y Montes del norte de Escocia denominado orogenia caledoniana. En el ámbito del la flora y la fauna en el Devónico aparecieron los primeros anfibios como el Echthyostega y continua la diversificación de los peces.
El clima en este período fue cálido con pocas variaciones estacionales.


-Carbonífero(360M.a): Durante la evolución geológica de este período tuvieron lugar el Misisipensis y el Pensilvanensis, comenzó a iniciarse la orogenia Herciana modificando una vez más la estructura continental. En el ámbito de la flora y la fauna, en este período surgieron los primeros helechos con semilla, los anfibios que habían aparecido en el Devónico empiezan a diversificarse dando lugar a otros nuevos como el Diplocaulus, aparecen también los primeros reptiles como el Mylonomus, se produce una radiación de insectos y se produce un florecimiento de helechos arbóreos como el Clamites o el Lepidodendro que dan lugar a grandes bosques. El clima en el Carbonífero fue frío debido a que tuvo lugar una glaciación probablemente provocada por la migración hacia el sur del continente Gondwana.

-Pérmico(286-250 M.a Formación de los Urales): Durante la evolución geológica de este período continuó la orogenia Herciana formando un nuevo supercontinente llamada Pangea, se formaron los Apalaches del sur, La meseta y el Macizo ibérico, colisionaron los Urales, los montes de Mongolia y el cinturón de Verjoianks. En el ámbito de flora y fauna los reptiles empezaron a diversificarse, mientras que los anfibios se declinan y aparecen las primeras coníferas sin embargo la era Paleozoica termina con una gran extinción de vida, desapareció el 95% de las especies existentes debido a un deterioro climático general.



ERA SECUNDARIA-MESOZOICO(250-65M.a )

Esta era constituye un 3,8% de la historia de la Tierra.

-Triásico(250M.a): Durante la evolución geológica de este período tiene lugar la fragmentación del Pangea que se divide en Laurasia y Gondwana, entre otros motivos por la aparición de un rifting continental, una dorsal oceánica y un aumento del nivel del mar a 300m. En el ámbito de flora y fauna surgen los Tecodontos que dan origen a las cocodrilos y a los primeros dinosaurios, también aparecen los primeros mamíferos, los mares son dominados por los corales y moluscos entre los que sobresalen los amonites(molusco cefalópodo), los belemnites(concha interna fósil) y los Orthocenos (Nautilus vivo), en los bosques dominan los helechos y las gimnospermas, aparecen las primeras cicadas y más tarde los reptiles dominan agua (ictiosaurios y plesiosaurios), aire (pterosaurios) y tierra (dinosaurios). El clima en el Triásico es muy árido sin apenas lluvias.

-Jurásico(212M.a): Durante la evolución geológica de este período se sigue fragmentando el Pangea de forma que Laurasia se divide en Norteamérica y Europa-Asia y Gondwana comienza a fragmentarse. Debido al aumento del nivel del mar que empezó a producirse en el Triásico los continentes se encuentran inundados con mares someros. En el ámbito de la flora y la fauna se produce una expansión de los dinosaurios: Terópodos- bípedos y carnívoros (t.rex), Ornitópodos- bípedos y herbívoros y Saurópodos- 4patas y herbívoros. Las gimnospermas y los cicados florecieron en la superficie y aparecieron las primeras aves en dos teorías la planeadora y la corredora. En este período también sucede una diversidad de microorganismos planctónicos con origen en los depósitos petrolíferos y aparecen los primeros mamíferos placentarios. El clima en el jurásico es templado y húmedo.

- Cretácico(144M.a): Durante la evolución geológica de este período Gondwana se fragmenta y da lugar a la india, África, Antártica – Australia y Sudamérica y se produce la orogenia alpina entre América del norte y del sur, esta disposición continental es el origen de los continentes y mares actuales. En el ámbito de la flora y la fauna surgen las angiospermas, se produce una nueva radiación de los insectos y mas tarde se produce una extinción masiva para la cual se barajan dos hipótesis, volcánicas y un meteorito. El clima del Cretácico es un clima subtropical.


ERA TERCIARIA-CENOZOICO(65-0M.a)

Esta era es conocida como la edad de los mamíferos

-Terciario(65M.a): Este período se divide en 5 épocas: Paleocano (65M.a), Eoceno (principio de la vida reciente 54M.a), Oligoceno (poco reciente 38M.a), Mioceno (menos reciente 24M.a) y Plioceno (mas reciente 5 M.a). Durante la evolución geológica de este período continua la separación de los continentes iniciada en el Mesozoico, los océanos se extienden, los continentes se desplazan y empiezan a desaparecer mares poco profundos. Una serie de colisiones da lugar a la orogenia alpina que da lugar al Himalaya. Los continentes cada vez tienen una colocación mas parecida a la actual. En el ámbito de la flora y la fauna aparecen los primeros mamíferos insectívoros y los primeros primates (marsupiales), se diversifican las angiospermas, aumenta la cantidad de mamíferos y aves, se empiezan a formar las primeras praderas que mas tarde ganaran en número a los busques, aparecen mamíferos herbívoros y primates muy parecidos a los monos, aparecen la mayoría de las plantas actuales y existe un predominio de los herbívoros. En cuanto al clima este período al principio era cálido pero empezó a cambiar y a enfriarse culminando con el desarrollo de los casquetes polares.

-Cuaternario(2M.a): Este período se divide en 2 épocas: Pleistoceno(el mas reciente 2M.A) y Holoceno(época reciente 10.000 años). Durante la evolución geológica de este período los continentes adquieren sus posición actual, es el periodo final de formación de montañas. En la flora y fauna aparecen los primeros homínidos (Australopithecus) y animales como los Mamuts, Smilodon etc. Se produce una extinción de los grandes mamíferos y aves y se produce la aparición del hombre. La flora y fauna son las actuales.
El clima del Cuaternario, en este período se produjeron un gran número de glaciaciones como consecuencia de grandes crisis climáticas de origen planetario que dieron lugar a períodos interglaciares cálidos.